忆周家口端午节龙舟赛

2017-05-04 17:03:38 来源：周口晚报 浏览：1427次

   　□王羡荣

　　端午节始于何时，众说纷纭，大部分人的说法是始于屈原投江。相传，战国时期，楚顷襄王宠信奸佞，放逐屈原，秦国趁机出兵攻占楚地，楚都郢城失陷。屈原眼看家破国亡，自己无力回天，悲愤之余，于农历五月初五抱巨石投汨罗江而死。楚地群众为搭救屈原，一直追寻到洞庭湖区，后与避雨江岸的渔舟会合，并再度冒雨争相泛舟于洞庭湖上。从此，每年农历五月初五，人们就荡舟江河，以寄托对屈原之哀思。后来，群众还抛投米粽，以保全屈原遗体不受鱼虾之害；身挂艾香，以招屈老之灵魂。久而久之，民间不仅发展形成了端午这一重要节日，而且留下了赛龙舟、吃粽子、缠线钱、带香袋、插艾叶等民俗活动。

　　周家口的香袋历来精细美观，有鸡心形、粽子形、元钱形等，内装香料，佩在身上不仅是件美丽的饰品，而且香气扑鼻，可以避免蚊虫叮咬，引人喜爱。过去，老年人都是提前制作香袋，届时赠送给亲朋好友的孩子。近20年来，这种工艺又有了新的进展，身怀技艺的手工艺人经过精心设计，制作出了钱币和12属相等形状的香袋，广受欢迎。

　　艾是我国传统的中药材，气味奇特，用艾灸穴位可治疗多种疾病。每逢端午节来临，周家口市民会买大把大把的艾叶插于家门两旁，到了夏天将艾叶焚烧，可以祛除蚊蝇。

　　赛龙舟是过端午节的重头戏。河南是内陆省份，有水的地区极少，周家口不单有水，而且三川汇流，通江达海，进行龙舟比赛相较其他地方方便。但龙舟比赛究竟是什么时候从南方传来的，说法不同，有说明朝的，也有说清朝的。笔者认为，历来民间文艺活动都是在社会安定、经济繁荣条件下才发展起来的，周家口的经济发展起于明、盛于清，所以龙舟赛清朝时传入周家口这一说法是比较可信的。据传，清宣统年间，御史李擢英晚年卸任，返回老家周家口颐养天年。有一年，杭州知府（李擢英的门生）来周为其祝寿，千里迢迢运来龙舟10艘，并带来全套行头和操作人员，在沙颍河排开阵势比赛划技，从农历五月初二，一直赛到初十，轰动了整个周家口。之后，地方绅士和商家代表纷纷表示愿出高价留下龙舟，经李擢英斡旋，客方慷慨赠龙舟5艘，并留下一部分人员传授技艺。从此，江南龙舟落户周家口。

　　从那以后，周家口每逢端午节便要进行龙舟比赛，而且由龙舟赛发展了“擒鸭赛”（即捉扁嘴），场面十分热闹，从而吸引了周边各县群众来周观看。据传，1935年的端午节是最热闹的一年。当年端午节，在沙颍河磨盘山码头上下游，一次出动龙舟13艘，由西大街、西新集、大渡口、王埠口、齐埠口、火星阁、二板桥、西老寨、磨盘山、刘渡口、东堤子、大椿树和花土地庙等地的民众出资举办。是年，周家口选拔出5艘龙舟赴漯河参赛，并囊括了所有奖项，从此，周家口的龙舟在全省出了名。

　　在龙舟赛中，擒鸭子是主要内容，群众都很爱看。每年龙舟赛时，沙颍河岸边、三寨堤子上、河滩里人头攒动，胜于庙会。从岸上看去，河中的“赏标船”约有一二十艘，再加上龙舟和出租的彩船，几乎把整个河道占满，热闹空前。“赏标船”属于各个大商户，上面装饰着彩绸、绣球、花卉等，彩绸上书写有商户的字号，以起到宣传之目的。再说擒鸭的龙舟，长约8米，宽约2米，短于全国标准龙舟，装饰得彩旗招展，船上立有一根旗杆，上书“××龙舟”，船头装着龙头，船尾挂上龙尾。每只龙舟有13人操作，其中10人负责划行，1人在船尾掌舵，1人专司罗鼓，1人负责擒鸭。开始擒鸭时，各龙舟都会将龙头、龙尾和彩饰卸下，只留旗杆，以便轻装上阵。擒鸭者手拿一根三四米长的细木棍，棍头有“丁”字形钩子，便于擒鸭。按照规则，“赏标船”放出的鸭子，必须用绳子系着两条腿，便于擒鸭者捉。

　　笔者七八岁时，曾看过两次龙舟赛事。开赛时“赏标船”上的大纸炮一响，紧接着便是一只鸭子被放飞河中，观众的眼光也都集中到那里。这时所有龙舟便争着向鸭子的方向划去，谁划得快，最早接近鸭子，就有希望擒到。擒鸭者还应有高超的技术，待接近鸭子时，眼疾手快，伸出钩子，顺势将鸭子钩到船上。待比赛结束，将鸭子归还“赏标船”，能换来1条烟或几包糕点等奖品。

　　擒鸭子并非易事，遇到体力不佳、游泳技术差或者比较老实的鸭子，只要一靠近，便垂手而得。如果遇到游泳技术高、会潜水且狡猾的鸭子那就麻烦了，周围几艘龙舟向它划来时，它却闻风不动，保存实力，伺机脱险，擒鸭者伸出钩子即将逮到它时，它却扑棱一下潜入水中，来个“金蝉脱壳”。这样反复数次，弄得划船者精疲力尽。最后，无论谁逮住它，都少不了打它几下，出一口气。

　　新中国成立后，由于多种原因，龙舟赛逐渐淡化，1956年和1962年，周口虽举办了龙舟赛，但盛况不如以前。1989年和1993年端午节，周口举办了两次龙舟赛，群众看了高兴地说：“多年没看到这种赛事啦，真过瘾！”之后，由于一些原因，周口的龙舟赛停办20年。可喜的是，周口市体育局等单位于2014年举办了“周口市第一届中华龙舟大赛”，2015年又举办了“周口市第二届中华龙舟大赛”，并且恢复了“擒鸭赛”。今年4月25日，《周口晚报》传来消息，“周口市第四届龙舟大赛”将于5月15日至19日举办，市民拭目以待。

编辑：崔海燕

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